（纽约讯）随着美国生育率持续下降，学龄儿童也越来越少，使全国公立学校陷入严峻的危机。

《纽约时报》分析发现，自2010年代中期以来，美国已有30个州的公立中小学入学人数下滑。受影响的不仅包括洛杉矶、芝加哥、纽约等大型学区，中小型和郊区学区也呈现类似趋势。

学生减少意味着资金减少，许多学区如今面临痛苦的预算削减，并为是否应关闭学校而展开激烈辩论。

专家指出，入学人数下降的最大原因，是破纪录的低生育率。美国生育率在2007年达到峰值后，至今已下降24%。

美国教育部下属研究机构的预测显示，未来几年入学人数还将继续下降。

高昂的住房与生活费用导致一些家庭迁离城市，也是入学人数下降的因素之一。近期美国大力打击移民，也使来自其他国家的学童减少。

此外，许多公立学区此前在冠病疫情期间流失生源，如今必须更努力与私立学校、特许学校、线上学校和家庭教育竞争。

在俄勒冈州波特兰市，入读公立学校的人数自2014年以来已下降9%。当地学区预计将在2027年面临高达5000万美元（约6300万新元）的预算缺口。

宾夕法尼亚州匹兹堡市的公立学校体系则在过去10年间流失约25%的学生。其中一所学校因学生太少，甚至无法开设代数（algebra）课程。

一些学区正采取措施应对新生减少的危机，如展开招生宣传活动、加强学术课程和课外活动、关闭学校等，但这些做法可能治标不治本。