Zhao H, Yang J R, Xu H, et al. Pseudogenization of the umami taste receptor gene Tas1r1 in the giant panda coincided with its dietary switch to bamboo[J]. Molecular biology and evolution, 2010, 27(12): 2669-2673.
Sims J A, Parsons J L, Bissell H A, et al. Determination of bamboo-diet digestibility and fecal output by giant pandas[J]. Ursus, 2007, 18(1): 38-45.
Li Z, Liu X, Zhao J, et al. Prospective study on the excretion of mucous stools and its association with age, gender, and feces output in captive giant pandas[J]. Animals, 2019, 9(5): 264.
这个问题特别好,大熊猫到底为什么 99%素食(偶尔也开荤),在学术界吵了蛮久了,至今没个定论。
一个我比较认可的观点是,现在的大熊猫偏爱素食,是「被逼着」觉得肉不好吃。
但是呢,它也没完全适应素食,凭一身 BUG 把自己活成了保护动物...
没错,一个熊科的、几百斤的大家伙,觉得肉不好吃。
学者们发现,在某个时期,大熊猫的鲜味受体基因 Tas1r1 因为突变出现了假基因化,丧失了原有功能,转为非功能序列。
因此,大熊猫变得对肉鲜味(谷氨酸和其他氨基酸)不敏感了,食肉无味。
在猫、狗、狼、狐狸、北极熊这些爱吃肉的动物体内,Tas1r1 基因是正常表达的:
分析推测,大熊猫 Tas1r1 基因的假基因化大概发生在 420 万年前。
而之前通过化石研究大熊猫肠道内容物时发现,大熊猫的食性转变也差不多是 400 万年前。
数百万年前,大熊猫可不是什么珍稀物种,因为某只或者几只熊猫基因突变导致一个物种不爱吃肉的可能性非常低。
所以学者们认为,大概率是因为某些原因,原本偏爱肉食的大熊猫,生活环境中肉类变得稀少,它们不得不吃竹子来解饿。
慢慢地,它们对肉类的依赖也减少了,使得鲜味口感变得不那么重要,进而产生了 Tas1r1 的假基因化,让大熊猫变得更不依赖肉类。
但是呢,大熊猫对植食性的适应也没那么好,所以身上有不少 BUG。
第一个 BUG,是挑食。
正如题主所问,既然大熊猫选择了植食性,那为什么不吃草呢?
因为草有点苦。
生物的竞争并不是只发生在动物和动物间,植物也有在努力生存。
为了不被吃掉光合作用的叶子,很多草会让自己变得难吃,苦味素含量比较高。
很多动物是不爱吃苦的,比如大熊猫,作为前·肉食性动物,有 16 种苦味感知相关的基因。
当然也有例外:
大熊猫不是没尝试过吃草,是不好吃把它拒之门外,竹子口味刚刚好。
所以现在的大熊猫,自然食谱高度单一,基本上围着竹子转,浆果啥的也吃。
但是在人工环境中,你给它点之前没吃过的小甜水果,吃得也可开心了:
第二个 BUG,是肠道太短,狂吃狂拉。
植物的茎、叶中含有大量的纤维素,非常难消化,所以植食性动物,或者吃素为主的杂食性动物,一般都有非常长的肠道。
草食动物消化道长,约为自身体长的 10—30 倍,而大熊猫的只有自身体长的 4.3 倍。
因此,大熊猫不能很好地消化竹子。
有学者对大熊猫的消化率进行过系统研究,在为期 3 天的实验中,他们只让受测的大熊猫吃竹子,去测试,收集大熊猫的粪便并进行成分测试。
结果就是,大熊猫对各项营养物质的消化率在 31.8~35.5%间,不是很高。
竹子的营养价值不高,大熊猫的身躯又很庞大。
结果就是,大熊猫一天要花上 12 小时吃饭,然后排上 40 次大便,排出 11 斤重的粑粑。
当然,也有高手中的高手,一天排出 30.4 斤,差不多是人类 3 岁儿童的体重...
与此同时,为了节省能耗,它还要日常懒洋洋着:
咱就是说,大熊猫被逼成现在这样,鬼知道经历了什么...
这家伙是凭一身 BUG 把自己活成保护动物的。
最后回答一下题主的问题,从小喂大熊猫其他食物,它会吃吗?
会的,当然会,但是没有竹子安全。
偶尔整点小水果,它也欣然接受。
但是给喂草的话,估计也能活,就是吃得不开心。
以上
参考文献:
Zhao H, Yang J R, Xu H, et al. Pseudogenization of the umami taste receptor gene Tas1r1 in the giant panda coincided with its dietary switch to bamboo[J]. Molecular biology and evolution, 2010, 27(12): 2669-2673.
Sims J A, Parsons J L, Bissell H A, et al. Determination of bamboo-diet digestibility and fecal output by giant pandas[J]. Ursus, 2007, 18(1): 38-45.
Li Z, Liu X, Zhao J, et al. Prospective study on the excretion of mucous stools and its association with age, gender, and feces output in captive giant pandas[J]. Animals, 2019, 9(5): 264.