摘要：参考消息网3月29日报道 据埃菲社3月23日报道，一个国际天文学家团队首次利用被称为“太空考古学”的深空化学痕迹研究方法，重构了银河系外一个旋涡星系长达数十亿年的历史。在这种情况下，天文学家测量了NGC 1365中氧气分布模式的变化，并将其与从“大爆炸”后不久到今天的星系模拟结果进行了比对。丘利指出，通过研究像NGC 1365这样与银河系相似的星系，“我们希望更好地了解我们自身是如何来到这里的，我们自己的银河系是如何形成的，它是典型的星系还是特殊的，以及我们最终是如何呼吸到今天这种氧气的。”

参考消息网3月29日报道 据埃菲社3月23日报道，一个国际天文学家团队首次利用被称为“太空考古学”的深空化学痕迹研究方法，重构了银河系外一个旋涡星系长达数十亿年的历史。

这项研究23日发表在《自然-天文学》杂志上。来自美国哈佛-史密森天体物理学中心的研究人员表示，这项研究展示了一种重构遥远星系演化的创新方法，并开辟了天文学的新领域。

该中心主任、研究作者之一莉萨·丘利指出：“这是我们首次在银河系外如此精细地运用化学考古学方法。”

研究团队观测的旋涡星系NGC 1365是距离我们最近的银河系外星系之一。它宽阔的圆盘状结构使其可以从地球上正面观测到。

研究人员利用位于智利阿塔卡马沙漠拉斯坎帕纳斯天文台的伊雷内·杜邦望远镜对其进行了观测，并获得足够高的分辨率，得以将星系内部各个恒星形成云逐一分离并深入研究。

要理解如何捕捉星系留下的化学痕迹，首先要明确的是，炽热的恒星在年轻时会发出强烈的光芒，这种强光会“激发”附近的气体，气体中的每种元素，例如氧，都会因为这种激发而产生明亮而窄长的光谱线。

天文学家知道，星系的中心通常富含包括氧在内的较多重元素，而外围的含量则较少。氧的分布模式取决于多种因素，包括恒星形成和超新星爆发的位置和时间，以及气体流入或流出星系的方式。

在这种情况下，天文学家测量了NGC 1365中氧气分布模式的变化，并将其与从“大爆炸”后不久到今天的星系模拟结果进行了比对。这些模拟结果展示了星系中的气体运动、恒星形成、黑洞以及化学演化等。

通过分析约2万个星系的模拟结果，研究人员找到了一个与NGC 1365观测到的特征高度吻合的模拟星系，并由此反推出该星系的合并和演化历史。

研究人员的结论表明，NGC 1365的中心区域形成较早，并积累了大量氧气。研究人员认为，星系外围区域的气体是在接下来的120亿年中通过与较小的矮星系碰撞而逐步积累起来的。最后，他们认为星系外旋臂中的气体可能是在相对较晚的时期，即近几十亿年内形成的。

该研究另一位作者、哈佛大学研究员拉尔斯·赫恩奎斯特说：“看到我们的模拟结果与另一个星系的数据如此吻合，真是令人兴奋。我们通过计算机模拟的天文过程，让我们得以观察像NGC 1365这样的星系在数十亿年间的演化历程。”

他指出：“我们的研究表明，NGC 1365最初是一个小型星系，通过与多个小型矮星系的合并，缓慢地成长为一个巨大的旋涡星系。”

丘利指出，通过研究像NGC 1365这样与银河系相似的星系，“我们希望更好地了解我们自身是如何来到这里的，我们自己的银河系是如何形成的，它是典型的星系还是特殊的，以及我们最终是如何呼吸到今天这种氧气的。”（编译/王萌）