摘要：参考消息网1月21日报道 据美国趣味科学网站1月14日报道，天文学家们花了数年时间对数千颗围绕遥远恒星运行的行星进行编目，假定如果某个天体具有行星的质量并对其母恒星施加引力牵引，那么它必然是行星。研究人员找出了多个引人瞩目的可疑目标，包括开普勒-21Ac、HD219134f和沃尔夫1061d。美国国家航空航天局的罗曼空间望远镜计划于今年秋季发射，该望远镜将对系外行星展开广泛勘察。

参考消息网1月21日报道 据美国趣味科学网站1月14日报道，天文学家们花了数年时间对数千颗围绕遥远恒星运行的行星进行编目，假定如果某个天体具有行星的质量并对其母恒星施加引力牵引，那么它必然是行星。

然而，在早期宇宙中可能潜藏着存在某种幽灵般的另类天体。在一篇最近上传至预印本文献库但尚未经过同行评审的论文中，研究人员指出，某些我们已经探测到的“系外行星”实际上可能是某种远为奇特的天体：原初黑洞。

它们并非由死亡恒星形成的寻常黑洞。相反，它们是有待证实的宇宙“大爆炸”遗留物，形成于新生的宇宙还是一团混沌、高压的能量“浓汤”之际。这些“迷你”型黑洞可能拥有地球或木星的质量，却只有一枚柚子那么大。

我们目前用来寻找行星的方法在测量质量方面极其擅长，但在确定行星的物理尺寸方面不那么在行。例如，我们通常使用径向速度法，这种技术通过观察恒星因轨道物体引力作用而产生的“摆动”来探测行星。如果这种摆动的幅度大，该天体的质量就大；如果摆动幅度小，其质量就小。

但关键在于，一颗拥有海王星质量的行星和一个拥有海王星质量的黑洞会产生完全相同的摆动。

为了区分这两类天体，这项新研究的作者们考察了那些通过此类摆动被发现的系外行星，但这些行星从未被观察到从它们的恒星面前划过，这一过程被称为“凌星”现象。当某颗行星划过其恒星时，它会遮挡部分星光，由此告诉我们其物理尺寸。如果某个天体牵引恒星却从不遮挡任何星光，这也许是因为它小得无法被观测到，抑或因为它是黑洞。

研究人员找出了多个引人瞩目的可疑目标，包括开普勒-21Ac、HD219134f和沃尔夫1061d。这些天体的质量足以使它们的恒星发生摆动，但是它们始终无法被我们的天文望远镜观测到。研究团队指出，微引力透镜效应(当巨大质量的天体从遥远恒星前方通过时，会像放大镜那样产生短暂的闪光)可能揭示这些远古流浪天体的潜在藏身之处。

论文作者们承认，这些候选对象仅为具有代表性的可能案例，而非明确的微型黑洞集合。其中多数很可能最终被证明只是恰好因为轨道倾斜而使“凌星”现象无法被观测到的普通行星。

未来十年，来自诸如南希·格蕾丝·罗曼空间望远镜等任务的数据，对于我们进一步了解这些天体至关重要。美国国家航空航天局的罗曼空间望远镜计划于今年秋季发射，该望远镜将对系外行星展开广泛勘察。我们或许能捕捉到某个正在经历霍金辐射(黑洞缓慢泄漏能量直至不复存在的假想过程)而化为乌有的天体。如果真能这样，那么我们或许会发现，宇宙中充斥着远比我们想象中更多的远古黑洞。（编译/曹卫国）